Mieux comprendre les trajectoires d’anxiété et de dépression chez les jeunes : une perspective longitudinale, intergénérationnelle et génétiquement informée

LE CONTEXTE

Au cours des deux dernières décennies, une hausse marquée de symptômes anxieux et dépressifs élevés a été observée chez les adolescents et jeunes adultes, touchant jusqu’à 40% de cette population selon de grandes enquêtes populationnelles.

Le projet utilisera des données provenant de plus de 2400 jeunes adultes québécois âgés d’environ 30 ans, qui ont été suivis depuis la naissance dans le cadre des cohortes longitudinales ÉLDEQ (Orri et al., 2020) et ÉJNQ (Boivin et al., 2019). Il utilisera également les données provenant de plus de 3500 familles (mère, père et enfant) de la région de Québec ayant donné naissance à un enfant depuis 2020 dans le cadre de la cohorte PRÉVENTION.

LE PROJET

Ce programme de recherche vise à comprendre les déterminants des trajectoires d’anxiété et de dépression chez les jeunes:

• Identifier les facteurs génétiques et environnementaux influençant les trajectoires de l’adolescence à l’âge adulte ;
• Examiner les mécanismes de transmission intergénérationnelle de ces troubles ;
• Comparer les enfants nés dans les années 1990 à ceux nés après 2020.

En s’appuyant sur des données longitudinales de grandes cohortes et de nouvelles données génétiques, le projet explore le rôle des facteurs sociaux, culturels et technologiques, l’interaction gène -environnement et les périodes développementales sensibles. Il repose sur des infrastructures existantes et des collaborations internationales pour orienter les stratégies de prévention et d’intervention précoce.

Le projet se distingue des travaux antérieurs par :

1) son approche longitudinale, qui suit les participants du début de l’adolescence jusqu’à l’âge adulte, une période peu étudiée dans les cohortes longitudinales existantes;

2) sa perspective intergénérationnelle, qui permet de mieux comprendre la transmission du parent à l’enfant grâce aux données familiales disponibles;

3) son devis génétiquement informatif, pour départager les rôles respectifs des facteurs génétiques et environnementaux, compte tenu de l’héritabilité importante de l’anxiété et de la dépression.

IMPACT POTENTIEL SUR LA SANTÉ DES ENFANTS

Le projet contribuera à une meilleure compréhension des facteurs de risque, notamment environnementaux, génétiques, intergénérationnels, et périnataux, qui sous-tendent l’émergence et la persistance de l’anxiété et de la dépression chez les jeunes d’aujourd’hui. Ces connaissances permettront de mieux comprendre les répercussions des troubles de santé mentale sur le fonctionnement psychosocial des jeunes adultes. Elles soutiendront l’investissement dans leur reconnaissance et leur prévention, faciliteront l’identification précoce des jeunes à risque et orienteront le développement de stratégies de prévention plus ciblées, personnalisées et efficaces.

Cette recherche s’inscrit dans le projet d’une Chaire de recherche sur la santé et le bien-être des jeunes, dont la Pre Morneau-Vaillancourt est la titulaire désignée. Ce projet de chaire de recherche hospitalo-universitaire est une initiative du département de pédiatrie de l’Université de Sherbrooke, et porte une vision ambitieuse : soutenir durablement la recherche, développer des solutions concrètes et former une nouvelle génération de chercheurs dont l’impact sera direct et profond sur la vie des enfants, des adolescents et de leurs familles.